第一次注意到“flatly”这个词，是在一本英文小说的对话里，角色说：“He flatly refused.”——他断然拒绝了，那个瞬间，我仿佛看到一扇门被猛地关上，连最后一缕风也不放进来，后来在旅途中，我又遇见了这个词，这次不是从书页间，而是从车窗外的风景里，内蒙古的草原，一望无际地铺展到天边，导游指着远方说：“你看，这片地平坦得像一面镜子。”我忽然想，flatly，原来你能同时是“平坦地”和“断然地”——一个温柔到极致，一个坚硬到极致，这多么像我们的生活。
我们总是被教导要“圆滑”，说话留三分，做事绕着走，仿佛这世上所有的棱角都是罪过，可flatly这个词却给出了另一种可能：有种平坦，是一望无际的坦荡；有种断然，是掷地有声的干脆，草原上的平坦，不是因为没有石头，而是因为大地把所有的起伏都化成了缓缓舒展的曲线，它不拒绝风，不拒绝草，也不拒绝牛羊的蹄印，它只是安静地躺着，用最宽广的姿态接纳一切，而那个断然拒绝的人呢？他站在自己的原则里，像一棵树，宁可折断也不弯下腰，这两种看似矛盾的状态，其实共享同一种品质——不掩饰，不摇摆，不讨好。
我认识一个人,就叫她阿平吧，她说话总是flatly——就是那种“直截了当地”的flatly，同事问她能不能帮忙加班，她说“不能”，后面不加任何解释，也不带一丝歉意，领导问她为什么不同意某个方案，她说“因为不现实”，然后列出三点理由，听完的人哑口无言，有人背后说她“太硬”、“不会做人”，可奇怪的是，和她合作过的人都信任她，因为她从不模棱两可，从不背后变卦，她的拒绝像一道简单的篱笆，从不带刺，但任何人都知道不能翻越，她的人生也像一片平原：没有惊天动地的起伏，没有戏剧性的转折，可每一寸土地都结实可靠，长得出庄稼，晒得到太阳。
很多时候,我们害怕flatly的态度，是害怕它带来的后果——怕得罪人，怕失去机会，怕自己显得不够好，可细想一下，那些让我们疲惫的，往往是绕来绕去的试探、含糊其辞的承诺、欲言又止的委屈，而flatly反而像一把剪子，咔嚓一声剪断乱麻，它并不伤人，它只是清楚，就像大地平坦，不是因为失去了高度，而是因为它知道自己的重心在哪里。
站在那片大草原上,我试着用flatly的语气对自己说：你不需要做一座山，也不需要做一条河，你要做一块平坦的土地——允许万物生长，但绝不改变自己的走向，该断然的时候，就断然；该温柔的时候，就温柔，而最奇妙的是，当你真的flatly地活着，你会发现，那些曾经以为的“失去”，其实都成了你辽阔的一部分。
下一次当你需要说“不”的时候，试着flatly一点，像草原那样，平坦地接受所有雨水，也断然地划出大地与天空的边界，你的人生不会因此变窄，反而会像地平线一样，无限地延伸开去。