有人说，在野人沟里待上23分钟，要么变成疯子,要么变成死人。
我叫陈默，特种兵退役后，在东南亚某小城当私人安全顾问，那天接到一单活——去野人沟接一个数据盘，雇主出价二十万美金，这个数字让我犹豫了三秒,然后接下了任务。
野人沟在柬越边境的原始森林深处，是个地图上找不到的地方，当地人说那是一片被诅咒的土地，二战时日军驻扎过，后来成了越共的秘密基地，再后来,就没人敢靠近了。
真正让我警觉的，是同事老魏的反应，他在这行干了十五年，见过无数大风大浪，当我说出“野人沟”三个字时,他手中的烟掉在了地上。
“那里不太平。”他只说了四个字,脸色发白。
可我已经答应了雇主,定金都收了。
进入丛林的第一天还算正常，除了闷热和蚊虫，没有异常，GPS显示，我距离目的地还有大约10公里，按正常速度,天黑前能到。
直到我踩上那片泥沼。
脚下一软，整个人往下陷去，我本能地抓住旁边的树根，却摸到了什么黏糊糊的东西，低头一看，是一截腐烂的骨头,还带着生锈的军靴碎片。
我拼命挣扎出来，这才发现周围散落着零星的军用装备——生锈的弹壳、破烂的背包、发黄的绷带,有些东西上还依稀能辨认出膏药旗的标记。
就在这时，手机上的数字突然跳动起来——23:00。
还有23分钟,但我总觉得哪里不对。
林子越来越密，光线越来越暗，我低头看手表，指针死死地卡在午夜，头顶的天空是深灰色的，没有太阳，也没有月亮,只有一片死寂。
突然，我听到了声音，那是金属碰撞的叮当声，混着模糊的说话声，用的是一种让我汗毛倒竖的语言——日语。
我蹲下身子，迅速拔出腰间的手枪，声音越来越近了，像是列队在行军，沉重的脚步声踩在腐叶上,发出闷响。
可是,我什么都看不见。
声音就在身边，近在咫尺，我能感觉到有什么东西擦肩而过，带着一股泥土和铁锈的混合气味,那种气味浓得让我想吐。
我屏住呼吸，一动不动，这种感觉比任何看得见的敌人都要可怕——你明知道身边有东西，却看不到，摸不着,只能听天由判。
大约过了几分钟，那些声音渐渐远去了,我的后背已经被冷汗浸透。
起身继续走，心跳快得像擂鼓，我不断告诉自己，这只是风声，是错觉，是丛林里的回音,但我不信。
脚下的路越来越奇怪，明明是热带雨林，却出现了碎石铺的路面，路边的树慢慢变成了水泥柱子，我走近一看，那哪里是水泥柱，分明是一座碉堡的残骸——东倒西歪的钢筋混凝土块，被藤蔓和苔藓覆盖,像史前怪兽的骸骨。
我掏出强光手电，光束推开黑暗，照出一片废弃的营地，营房倒塌了大半，只剩几面残墙歪斜地撑着，地上散落着生锈的钢盔、碎成渣的步枪、腐烂的弹药箱，这些东西破旧得像是被时光浓缩了,堆叠在这一小块空地上。
我看见了真正让我感到恐惧的东西。
在一面半塌的墙壁上，布满密密麻麻的字迹，全是日文，有些字已经模糊不清，有些还很清晰，像是昨天才写上去的，内容很混乱——有人写日期，有人写名字，有人在重复一句话，像是一个疯子不断重复自己的呓语，字迹一支比一支潦草，有些深深抠进墙里，像是写这些字的人在用尽最后的力气,想要留下什么。
突然,营地后面传来一阵窸窸窣窣的声音。
我的手电照过去，在那截断墙的阴影里,蹲着一个东西。
强光下,那东西慢慢抬起头。
那是一张脸，准确地说，是曾经是脸的东西，皮肤皱得像干裂的树皮，眼窝深深凹陷，两颊塌成两个黑洞洞的窟窿，它没有嘴唇，牙龈暴露在外，牙齿稀稀拉拉的，有些已经掉了，有些还顽强地长着，那东西的眼睛是浑浊的，像是蒙了一层灰,看不出任何表情。
我整个人僵在原地，脑海里只有一个念头——这不是人。
那东西慢慢地站了起来，我这才看清，它身上穿着一件破烂的军服，深黄色的，带着肩章，上面的图案已经模糊不清，它几乎没有重量感，像一片枯叶,轻飘飘地站在那里。
更让我绝望的是，我的枪口对着它，它不躲不闪，一阵风吹过，那东西的身体微微晃动了一下，像是一阵烟,随时会散掉。
这时，我的余光扫到手腕上的计时器，数字跳动到最后一分钟——还有不到60秒,23分钟就要结束。
那东西突然动了一下，朝我走了半步，它的嘴唇蠕动了几下，像是想说什么，但什么声音都没有发出来，我本能地后退了半步,踩到什么硬邦邦的东西。
我低头一看，是一个生锈的铁盒子，半埋在土里，盖子微微翘起,露出里面一叠发黄的纸。
计时器开始倒计时——10、9、8……
我没有时间多想，弯腰抓起那个铁盒子,拔腿就跑。
身后传来一声刺耳的尖啸，像某种东西撕裂空气的声音，我头也不回，拼尽全力朝前方狂奔，树枝抽打在脸上，藤蔓绊住脚踝，但我不敢停下，身后那股阴冷的气息越逼越近,我能感觉到有什么东西在追我。
计时器归零的瞬间，我跃出了树林——一片宽阔的草地上，夕阳正好落在西边，身后的丛林安静如常，鸟鸣虫叫此起彼伏,像是刚才什么都没有发生过。
我瘫坐在地上，大口喘着气，检查全身——没有伤口，没有痕迹,只有那个铁盒子还紧紧攥在我手里。
打开铁盒，里面是一份日军机密文件，纸页已经发黄变脆，上面记载的是一个代号“永生”的秘密实验项目，时间是1944年，文件最后几页字迹潦草，像是匆忙写下的，内容断断续续，大意是——“实验失控，我们无法离开这里。”“时间被撕碎了，我们能看见外面，外面却看不见我们。”“有人已经疯了，他们变成了比死亡更可怕的东西。”
最后一行字，是一个人的签名,笔迹和我之前在那面墙上看到的如出一辙。
他写道：“我已经在这里待了不知道多少年，这里永远都是午夜，我听着风声穿过树林，像在听自己一点一点腐烂。”
我看完最后一行字,又看了看身后那片越来越暗的丛林。
这时我才发现，自己手腕上的计时器，早就停了,指针指着午夜。
而我完全不记得,自己究竟在里面待了多久。